“Jij hebt jezelf naar boven gelikt, Steven. Echt, dat zei ze.”
Steven zucht en kijkt de kring rond. “Babette wankelde naar me toe. De wijn klotste over haar glas toen ze snauwde: “Ik weet nog hoe je binnenkwam als pas afgestudeerd jochie. Je wist niks. Niks! Jij hebt alles van mij geleerd!”
Steven is nog beduusd van het akkefietje op het bedrijfsfeest
“Ik bleef rustig”, zegt hij, “en ik zei tegen Babette: Ik heb mijn zaken op orde. Jij klaagt alleen maar. De afgelopen 15 jaar had je kansen genoeg om door te groeien, maar je pakte ze niet.”
Ondanks zijn weerwoord heeft Steven een rotgevoel overgehouden aan het gesprek. We analyseren de gebeurtenis tijdens de 6-daagse Leiderschapstraining.
“Wat had je het liefst willen zeggen?”, vraag ik, “ongecensureerd?”
Steven recht zijn rug. “Ik ben hélemaal klaar met haar negatieve gedrag! Ze loopt de kantjes ervan af. En ze behandelt collega’s alsof het haar dienstbodes zijn. Vijftien jaar geleden had ze een nickname voor me: nieuwelingetje. Zó kwetsend.”
Nu zit hij met een onbevredigd gevoel. “Mijn reactie had veel steviger moeten zijn.”
Leren zeggen wat je werkelijk vindt (en eerst lekker overdrijven)
We oefenen met bombastiek: zonder censuur uitspreken van wat je werkelijk vindt. Dan ontdek je namelijk wat je echt voelt. Als je die kern hebt gevonden, kun je vervolgens bedenken wat je – beleefd en beheerst - wilt delen met de ander.
“En waarom kon deze vrouw jou zo raken?”, vraag ik na de oefening
Steven valt even stil. En dan, met zachte stem: “Babette zei hardop wat ik mezelf elke dag afvraag. Waar heb ik deze plek aan te danken? Ben ik wel goed genoeg voor een positie als leidinggevende?”
De dronken vrouw confronteerde Steven met zijn eigen waarheid.
Voelen dat je goed genoeg bent
Sterk leiderschap vraagt zelfvertrouwen van je tenen tot je kruin. Dat je goed genoeg bent. Dat je gelooft dat je de goede persoon bent op de juiste plek.
Want als je dit aan alle kanten weet en voelt, en als je daar zelf in gelooft, dan kun je in alle rust het gesprek aangaan met mensen die daaraan twijfelen.
Dan ben je stevig genoeg en voel je je vrij. Dan kun je luisteren, zonder direct zelf te gaan wiebelen door kritische geesten, andere gezichtspunten, twijfelende vragen –
en dronken trollen die beter voor een Spa Rood hadden kunnen kiezen.